Sim, apesar de ser mais comum entre os idosos, a catarata também pode afetar as crianças e as pessoas mais jovens.
O que é uma catarata?
A catarata é basicamente o aumento da opacidade do cristalino. O cristalino é a lente natural do olho que permite a passagem de luz até a retina. Quando ele está opaco, a luz não passa completamente e, aos poucos, o paciente passa a não ver corretamente.
É a principal causa de cegueira reversível do mundo. Ou seja, quando o cristalino atinge seu máximo de opacidade, a luz não passa mais. Entretanto, é possível reverter essa situação por meio de um procedimento cirúrgico. Nele o cristalino opaco é substituído por uma lente intra-ocular.
Existem dois motivos para que ocorra catarata nas crianças ou jovens.
O primeiro deles é em função de doenças contraídas pela mãe durante a gestação, por isso a chamamos de catarata congênita. Rubéola, sífilis e toxoplasmose são as doenças que oferecem riscos para os olhos dos bebés. Quando esse é o caso, algumas vezes é importante realizar a cirurgia de substituição do cristalino ainda nos primeiros 12 meses de vida da criança.
O segundo atinge as crianças mais velhas e acontece em decorrência da falta de vitamina A ou D, uso prolongado de corticóide, traumatismo ocular, doenças metabólicas (diabetes), reumatológicas (uveíte), antecedentes de Síndrome de Down ou a exposição excessiva ao sol.
A catarata nas crianças e nos jovens é uma doença relativamente comum. Felizmente, ela pode ser diagnosticada pelos médicos oftalmologistas. Para isso, é preciso manter e dentro do período recomendado as visitas ao médico.
